Escrito por: Dr. Marcelo Parra Novoa Cirujano Torácico en La Florida
Este tipo de Cáncer es letal si no se diagnostica a tiempo, durante las primeras etapas, el especialista puede recomendar el tratamiento adecuado.
El Cáncer de Pulmón abarca una variedad de Tumores que afectan tanto los pulmones como vías respiratorias, específicamente los bronquios.
Síntomas principales y secundarios
Los síntomas iniciales tienden a ser vagos, y un paciente puede ser asintomático al comienzo, sin embargo, los signos no son como se han retratado en la ficción, pues la Tos con sangre es rara y generalmente se manifiesta en etapas avanzadas, simplemente se trata de una Tos Crónica principalmente.
En cambio, los síntomas secundarios, como la Pérdida de Peso, deterioro del estado general y cansancio son comunes en etapas más severas, acompañados de dificultad para respirar.
Gravedad y diagnóstico
El diagnóstico es a partir de varias etapas. A menudo, son requeridos estudios de imágenes para ver el estadio de la enfermedad, a primera instancia si se trata de un paciente asintomático.
Una Radiografía de Tórax anormal puede llevar a exámenes adicionales, como Tomografías Computarizadas (TC), para un diagnóstico más preciso. Aunque, la confirmación definitiva se logra a través de una Biopsia que analiza la histología del tejido.
Detección a tiempo y campañas de salud
El pronóstico varía significativamente. Si se detecta en etapas tempranas, cuando el paciente aún no presenta síntomas cotidianos, las perspectivas son más favorables. En contraste, si hay signos como Bajo Peso, dolor y dificultad para respirar, las posibilidades de recuperación disminuyen.
Las etapas del Cáncer de Pulmón se dividen del uno al cuatro:
- Etapa uno: localización
- Etapa dos y tres: propagación a Ganglios y estructuras vecinas
- Etapa cuatro: involucra Metástasis a distancia, como Derrame Pleural, Lesiones Pulmonares Contralaterales y Metástasis en otros órganos
El Cáncer de Pulmón tiene una alta mortalidad, especialmente en Chile, donde ocupa un lugar destacado en las estadísticas. Aproximadamente 3,600 personas mueren anualmente en el país a causa de esta enfermedad.
A pesar de su menor incidencia en comparación con otros cánceres, su tasa de mortalidad es alta debido a la detección en etapas avanzadas.
Iniciativas internacionales y locales promueven exámenes de detección en etapas tempranas, especialmente en grupos de riesgo, como los Fumadores, para mejorar las perspectivas de supervivencia.