¿Qué son las Deformidades Craneales?
Las Deformidades Craneales son alteraciones en la forma o estructura del cráneo, que pueden ser visibles desde el nacimiento o desarrollarse durante los primeros meses de vida. Pueden clasificarse en:
- Posicionales: son las más comunes y se originan debido a la presión prolongada sobre una región específica del cráneo, como la Plagiocefalia Posicional (asimetría lateral), la Braquicefalia (cráneo corto y ancho) o la Escafocefalia (cráneo alargado y estrecho)
- Craniosinostosis: se producen cuando una o más suturas craneales (uniones entre los huesos del cráneo) se cierran prematuramente, impidiendo el crecimiento normal del cráneo. Este tipo puede asociarse a Síndromes Genéticos
- Adquiridas: surgen por Traumatismos, Infecciones, Tumores o intervenciones quirúrgicas previas
Estas afecciones no sólo afectan la estética, sino que también pueden impactar en el desarrollo cerebral y la funcionalidad del sistema nervioso en casos severos.
Pronóstico
El pronóstico varía según la causa, la severidad y la edad en la que se diagnostique y trate la Deformidad:
- Deformidades leves: como la Plagiocefalia Posicional, suelen resolverse con medidas no invasivas y no afectan el desarrollo neurológico
- Deformidades moderadas a graves: si no se tratan, pueden provocar problemas de desarrollo, alteraciones cognitivas, asimetrías faciales y en casos raros, presión intracraneal elevada
- Craniosinostosis: estas Deformidades pueden ser más complejas y requieren tratamientos quirúrgicos especializados para prevenir complicaciones neurológicas
El diagnóstico y tratamiento temprano suelen garantizar un buen pronóstico en la mayoría de los casos.
Síntomas
Aunque los síntomas varían, los más frecuentes incluyen:
- Forma irregular del cráneo (asimetría lateral, alargamiento o aplanamiento)
- Zonas planas en la parte posterior o lateral de la cabeza en el caso de Deformidades Posicionales
- Alteraciones en el crecimiento de la cabeza (circunferencia craneal)
En casos graves, pueden presentarse:
- Retraso en el desarrollo
- Problemas de visión o audición
- Irritabilidad o Vómitos (indicios de presión intracraneal elevada)
- Asimetría facial, como ojos, orejas o mandíbula desalineados
Pruebas médicas para diagnosticar
El diagnóstico adecuado de una Deformidad Craneal requiere una evaluación completa por parte de especialistas y puede incluir:
- Examen físico: el Pediatra evalúa la forma, simetría y tamaño del cráneo, buscando signos de Deformidades Posicionales o Craneosinostosis
- Radiografías: ayudan a visualizar las suturas craneales y determinar si están abiertas o cerradas prematuramente
- Tomografía Computarizada: se utiliza para obtener imágenes detalladas del cráneo y detectar anomalías óseas específicas
- Resonancia Magnética: se realiza en casos donde se sospecha de complicaciones intracraneales o daño al cerebro
¿Cuáles son las causas?
Congénitas
- Malformaciones presentes desde el nacimiento debido a mutaciones genéticas o alteraciones en el desarrollo fetal
- Síndromes Genéticos como Apert, Crouzon o Pfeiffer, que afectan el desarrollo craneofacial
Posicionales
Compresión prolongada del cráneo en una posición específica, como ocurre cuando un bebé duerme siempre con la cabeza hacia el mismo lado.
Traumatismos o Infecciones
Lesiones Craneales durante el Parto o Infecciones que afecten el crecimiento óseo.
Factores externos
Uso excesivo de dispositivos como asientos de coche, portabebés o cunas restrictivas que limitan el movimiento de la cabeza.
¿Se puede prevenir?
Aunque no todas las Deformidades pueden prevenirse, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo:
- Cambiar regularmente la posición del bebé mientras duerme o descansa
- Fomentar el “tummy time” (tiempo boca abajo supervisado) para fortalecer los músculos del cuello y evitar el aplanamiento del cráneo
- Evitar el uso excesivo de dispositivos restrictivos
- Un seguimiento adecuado durante el Embarazo puede ayudar a identificar Malformaciones Congénitas a tiempo
Tratamientos disponibles
El tratamiento depende de la gravedad y la causa de la Deformidad:
- Medidas no invasivas: cambios en la posición al dormir y Fisioterapia. Los cascos ortopédicos moldeadores ayudan a corregir la forma del cráneo en bebés menores de un año, aprovechando la plasticidad de los huesos
- Cirugía: indicada en casos graves, como la Craneosinostosis. Los Neurocirujanos Pediátricos realizan procedimientos para reabrir suturas cerradas y permitir un crecimiento craneal adecuado.
- Intervención multidisciplinaria: incluye Terapias Físicas, seguimiento neurológico y apoyo psicológico en casos complejos
¿Qué especialista lo trata?
El manejo de las Deformidades Craneales es realizado por los siguientes especialistas:
- Pediatra: para un diagnóstico inicial y manejo de deformidades leves
- Neurocirujano Pediátrico: especialista en casos quirúrgicos, como la Craneosinostosis
- Cirujano Plástico: responsable de procedimientos reconstructivos
- Fisioterapeuta: ayuda a mejorar la postura y fortalecer los músculos del bebé