¿Qué es la Odontología Oncológica?
La Odontología Oncológica se enfoca en la prevención, diagnóstico y manejo de las complicaciones orales relacionadas con el cáncer y sus tratamientos. Estas complicaciones incluyen infecciones, lesiones en las encías, sequedad bucal (Xerostomía), Mucositis y otros problemas derivados de la Quimioterapia, Radioterapia o cirugía. Los especialistas en esta área trabajan en colaboración con Oncólogos y otros profesionales de la salud para garantizar un enfoque integral y personalizado.
¿Qué enfermedades incluye?
La Odontología Oncológica aborda una amplia variedad de condiciones bucales asociadas al tratamiento del Cáncer, entre las que se incluyen:
- Mucositis Oral: inflamación dolorosa de las membranas mucosas de la boca
- Xerostomía: disminución o ausencia de saliva, común en pacientes que reciben Radioterapia en la región de cabeza y cuello
- Infecciones bucales: como Candidiasis Oral y otras infecciones oportunistas
- Lesiones dentales: Caries y desgaste dental debido a cambios en la composición salival
- Osteonecrosis de los maxilares: pérdida de tejido óseo como efecto secundario de ciertos tratamientos
- Trismus: dificultad para abrir la boca debido a Fibrosis en los músculos mandibulares
¿Qué tratamientos realiza un especialista en Odontología Oncológica?
Un especialista en Odontología Oncológica está capacitado para realizar diversos tratamientos que abordan los problemas bucales relacionados con el Cáncer, tales como:
- Prevención y educación: evaluación bucal antes de iniciar el tratamiento oncológico y enseñanza sobre cuidados preventivos para minimizar complicaciones
- Manejo de mucositis: uso de Terapias Láser de baja intensidad, enjuagues medicados y tratamientos para aliviar el dolor
- Hidratación bucal: recomendación de productos para estimular la salivación o sustitutos de saliva
- Tratamiento de infecciones: prescripción de antifúngicos, antivirales o antibióticos según sea necesario
- Rehabilitación Dental: restauraciones, ajustes de Prótesis Dentales y tratamientos para mantener la funcionalidad oral
- Tratamiento del Trismus: ejercicios terapéuticos y dispositivos para mejorar la apertura bucal
¿Cuándo acudir con un especialista en Odontología Oncológica?
Es recomendable acudir a un especialista en Odontología Oncológica en las siguientes situaciones:
- Antes de iniciar el tratamiento oncológico: una evaluación bucal completa ayuda a identificar y tratar problemas preexistentes que podrían complicarse durante la terapia
- Durante el tratamiento oncológico: para manejar efectos secundarios orales que puedan surgir
- Después del tratamiento oncológico: seguimiento para prevenir complicaciones tardías y rehabilitar la salud bucal
- Ante cualquier cambio o molestia en la cavidad oral: como llagas persistentes, dolor o dificultad para masticar y hablar