¿Qué es la Gastroenterología?

La Gastroenterología es una rama de la Medicina que se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento de los Trastornos y Enfermedades del Sistema Digestivo. Este campo médico abarca todos los órganos involucrados en la digestión y absorción de alimentos, así como en la eliminación de desechos.

¿Qué enfermedades incluye?

Enfermedades Esofágicas

Reflujo Gastroesofágico (ERGE): Reflujo del ácido estomacal hacia el esófago, causando acidez, ardor y otros síntomas
Esofagitis: Inflamación del esófago, que puede ser causada por el ERGE, infecciones o ciertos medicamentos
Achalasia: Trastorno que afecta la motilidad del esófago, dificultando el paso del alimento hacia el estómago
Cáncer de Esófago: Crecimiento anormal de células en el esófago

Enfermedades Gástricas

Úlceras Pépticas: Llagas en el revestimiento del estómago o el duodeno (la primera parte del intestino delgado), causadas por la acción del ácido gástrico y la bacteria H. Pylori
Gastritis: Inflamación del revestimiento del estómago, que puede ser aguda o crónica
Cáncer de Estómago: Crecimiento anormal de células en el estómago

Enfermedades del Intestino Delgado

Enfermedad Celíaca: Trastorno Autoinmune en el que el consumo de gluten daña el intestino delgado
Síndrome del Intestino Irritable (SII): Trastorno funcional que causa dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales y otros síntomas
Enfermedad de Crohn: Enfermedad inflamatoria intestinal que afecta cualquier parte del intestino delgado o grueso.
Colitis Ulcerosa: Enfermedad inflamatoria que afecta al intestino grueso
Diarrea Infecciosa: Causada por virus, bacterias o parásitos que infectan el intestino delgado
Intolerancia a la Lactosa: Incapacidad para digerir la lactosa, un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos

Enfermedades del Intestino Grueso

Diverticulosis: Formación de bolsas o divertículos en la pared del intestino grueso
Cáncer de Colon: Crecimiento anormal de células en el colon (intestino grueso)
Estreñimiento: Dificultad para evacuar las heces fecales
Hemorroides: Inflamación de las venas en el recto y el ano

Enfermedades Hepatobiliares

Hepatitis: Inflamación del hígado, que puede ser causada por virus, bacterias, alcohol o medicamentos
Cirrosis Hepática: Enfermedad Crónica en la que el hígado se cicatriza y se daña, lo que afecta su función
Cálculos Biliares: Depósitos duros que se forman en la vesícula biliar
Colecistitis: Inflamación de la vesícula biliar
Cáncer de Hígado: Crecimiento anormal de células en el hígado

Enfermedades Pancreáticas

Pancreatitis: Inflamación del páncreas, que puede ser aguda o crónica
Cáncer de Páncreas: Crecimiento anormal de células en el páncreas

¿Qué tratamientos realiza un especialista en Gastroenterología?

Medicamentos

Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Utilizados para tratar la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE) y Úlceras Gástricas
Antiácidos: Alivian la acidez estomacal y la indigestión
Antibióticos: Tratamiento de Infecciones Bacterianas como la Gastritis por Helicobacter Pylori
Medicamentos antiinflamatorios: Incluyen aminosalicilatos y corticosteroides para tratar enfermedades inflamatorias intestinales como la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa
Laxantes y antidiarreicos: Manejan el Estreñimiento y la Diarrea
Medicamentos Hepatoprotectores: Ayudan a manejar Enfermedades Hepáticas como la Hepatitis y la Cirrosis

Cambios en el estilo de vida y dieta

Dieta baja en FODMAP: Utilizada para manejar el Síndrome del Intestino Irritable (SII)
Dieta sin gluten: Tratamiento esencial para la Enfermedad Celíaca
Programas de pérdida de peso: Recomendados para pacientes con Obesidad y Enfermedad Hepática Grasa No Alcohólica
Asesoramiento nutricional: Ayuda a mejorar la digestión y la salud general del sistema digestivo

Procedimientos endoscópicos

Procedimientos quirúrgicos

Resección de Pólipos: Eliminación de Pólipos del colon y el recto durante una Colonoscopia
Esfinteroplastia: Reparación quirúrgica del esfínter esofágico para tratar la ERGE grave
Cirugía de Bypass Gástrico: Realizada en pacientes con Obesidad Mórbida para ayudar en la pérdida de peso
Cirugía de Resección Intestinal: Remoción de partes dañadas del intestino en casos de Enfermedad de Crohn o Cáncer

Tratamientos para Enfermedades Hepáticas

Trasplante de Hígado: En casos de Cirrosis avanzada y otras Enfermedades Hepáticas graves
Paracentesis: Procedimiento para eliminar el exceso de líquido en el abdomen (ascitis)
Escleroterapia y Bandas para Varices Esofágicas: Tratamientos para las varices esofágicas que pueden sangrar en pacientes con Cirrosis

Tratamientos para Enfermedades Pancreáticas

Drenaje Endoscópico: Procedimiento para tratar Quistes Pancreáticos
Pancreatectomía Parcial: Remoción de una parte del páncreas en casos de Tumores Pancreáticos

¿Cuándo acudir con un especialista en Gastroenterología?

Es importante acudir con un especialista en Gastroenterología cuando se experimentan síntomas persistentes o preocupantes relacionados con el sistema digestivo. Por ejemplo:

Dolor abdominal persistente: Si experimenta dolor abdominal que no desaparece o empeora con el tiempo, especialmente si se acompaña de otros síntomas como fiebre, pérdida de peso o cambios en los hábitos intestinales
Problemas de digestión: Dificultad para tragar, acidez estomacal frecuente, indigestión crónica, náuseas persistentes o vómitos sin causa aparente pueden ser indicativos de Trastornos Gastrointestinales que requieren atención especializada
Cambios en los hábitos intestinales: Diarrea persistente, Estreñimiento Crónico o sangre en las heces pueden ser signos de afecciones gastrointestinales como Enfermedad Inflamatoria Intestinal, Cáncer Colorrectal o Enfermedad Diverticular
Sangrado gastrointestinal: Cualquier tipo de sangrado rectal, sangre en las heces o heces negras y alquitranadas deben ser evaluados por un especialista en Gastroenterología para descartar condiciones graves como Úlceras, Pólipos o Cáncer
Cambios en los hábitos alimenticios: Si se experimenta una intolerancia persistente a ciertos alimentos, hinchazón abdominal significativa después de comer o pérdida de apetito inexplicable
Antecedentes familiares de Enfermedades Digestivas: Si se tienen antecedentes familiares de enfermedades como Enfermedad Inflamatoria Intestinal, Cáncer Colorrectal o Enfermedad Celíaca, es importante realizarse exámenes preventivos

Videos de la Dra. Ana María Gemmato De Tedesco