Escrito por: La redacción de Top Doctors
El estudio y comprensión del Cáncer Infantil y en adolescentes ha experimentado un avance significativo en las últimas décadas. Desde la década de 1950, cuando las posibilidades de curación eran escasas o nulas, hasta la actualidad, donde para algunos tipos específicos la tasa de supervivencia supera el 90%.
Tipos de Cáncer Infantil
El cáncer puede afectar cualquier parte del cuerpo en niños y adolescentes. Entre los tipos más comunes se encuentran:
- Leucemia aguda: Una neoplasia que se origina en el sistema hematopoyético
- Tumores sólidos: De los cuales los tumores cerebrales son los más frecuentes
- Otros tipos: Cáncer de Riñón (tumor de Wilms), de hueso (osteosarcoma), de ojo (retinoblastoma), de tejidos blandos (Sarcomas), de testículo y de ovario
Importancia de un tratamiento adecuado
La elección del tratamiento adecuado es crucial para el éxito del tratamiento. Actualmente, existen tres modalidades principales:
- Cirugía: Consiste en la resección del tumor o del órgano afectado, según el caso. En ocasiones, la extirpación completa no es posible debido a la ubicación o la invasión de tejidos adyacentes
- Quimioterapia: Utiliza medicamentos para atacar células cancerosas tanto dentro como fuera del tumor (metástasis). Se aplica de diversas formas, principalmente intravenosa, pero también oral. La quimioterapia también afecta a células normales, especialmente las de la sangre
- Radioterapia: Un tratamiento local/regional efectivo, pero con efectos secundarios a largo plazo en el sitio de aplicación. Se utiliza en casos seleccionados, generalmente en enfermedades avanzadas o agresivas
Equipo multidisciplinario
El tratamiento del Cáncer Infantil y en adolescentes requiere un enfoque integral y multidisciplinario, en el que participan diversos especialistas, bajo la dirección del Oncólogo Pediatra, quien posee un profundo conocimiento de estas enfermedades.
Diagnóstico
Los síntomas del Cáncer Infantil pueden ser variados, e incluyen:
- Sangrado de encías y moretones espontáneos
- Fiebre
- Inflamación de ganglios linfáticos
- Dolor de huesos
- Dolor de cabeza con náuseas y vómitos
- Aumento de tamaño o distorsión de la forma normal de algún órgano (testículo o articulación)
Ante la presencia de estos síntomas, se realizan estudios de laboratorio e imagen para confirmar el diagnóstico.
Un futuro esperanzador
Los avances en el tratamiento del Cáncer Infantil y en adolescentes han permitido mejorar significativamente las tasas de supervivencia. La investigación continua y el desarrollo de nuevas terapias ofrecen un futuro esperanzador para los niños y adolescentes que enfrentan esta enfermedad.