¿Qué es la Gastroenterología?

La Gastroenterología es una especialidad médica que se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan el Sistema Digestivo, abarcando desde el esófago hasta el recto, incluyendo el hígado, la vesícula biliar y el páncreas.

¿De qué trata la Gastroenterología?

La Gastroenterología aborda una amplia variedad de enfermedades y trastornos que afectan al Sistema Digestivo. Algunas de las condiciones tratadas por un Gastroenterólogo son:

-Enfermedades del Esófago: Reflujo Gastroesofágico, Acalasia, Esófago de Barrett y Trastornos de la Motilidad Esofágica

-Enfermedades del Estómago: Gastritis, Úlceras Gástricas, Síndrome de Intestino Irritable, Gastroparesia y Cáncer Gástrico

-Enfermedades del Intestino Delgado: Enfermedad Celíaca, Enfermedad de Crohn, Intolerancia a la Lactosa, Enfermedad Inflamatoria Intestinal y Trastornos de Malabsorción

-Enfermedades del Intestino Grueso y del Recto: Colitis Ulcerosa, Enfermedad de Crohn, Síndrome del Intestino Irritable, Diverticulosis y Cáncer Colorrectal

-Enfermedades del Hígado, Vesícula Biliar y Páncreas: Hepatitis, Cirrosis Hepática, Enfermedad del Hígado Graso no Alcohólico, Cálculos Biliares, Pancreatitis y Trastornos del Metabolismo de los lípidos

¿Cuándo visitar a un Gastroenterólogo?

Es recomendable acudir a un Gastroenterólogo en los siguientes casos:

-Presencia de dolor abdominal crónico o recurrente

-Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea persistente o estreñimiento

-Sangrado rectal o presencia de sangre en las heces

-Acidez estomacal o reflujo frecuente

-Pérdida de peso inexplicada

-Cambios en el apetito o la digestión

-Náuseas o vómitos persistentes

-Antecedentes familiares de Enfermedades Gastroenterológicas

¿Cuáles son los tratamientos disponibles en la Gastroenterología?

La Gastroenterología cuenta con diversos tratamientos para abordar las enfermedades digestivas. Algunos de los tratamientos comunes en esta especialidad son:

-Medicamentos: se utilizan para tratar y controlar las condiciones gastrointestinales, como antiácidos, antiinflamatorios, medicamentos para tratar infecciones y otros fármacos específicos para cada enfermedad

-Cambios en la alimentación y estilo de vida: se recomienda seguir una dieta adecuada para cada condición, evitando alimentos desencadenantes y adoptando hábitos saludables como comer porciones más pequeñas y frecuentes, beber suficiente agua y realizar ejercicio regularmente

-Endoscopía: se realiza para examinar el tracto digestivo utilizando instrumentos flexibles y una cámara. Esto incluye procedimientos como la endoscopía gastrointestinal alta (esofagogastroduodenoscopia) para evaluar el esófago, el estómago y el duodeno, y la colonoscopia para examinar el colon y el recto

-Cirugía: en casos necesarios, se pueden realizar intervenciones quirúrgicas para extirpar tumores, reparar hernias hiatales, tratar enfermedades de la vesícula biliar o abordar problemas en el intestino

-Terapias avanzadas: se emplean técnicas especializadas, como terapias de inmunomodulación en enfermedades inflamatorias intestinales, terapia de reemplazo enzimático en trastornos de malabsorción, y terapias endoscópicas avanzadas para el tratamiento de tumores o estrechamientos del tracto digestivo

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Dr. Gastón Hurtado Suazo