Enfermedad “X”: ¿Se aproxima otra Pandemia?

La Enfermedad X es el término que la Organización Mundial de la Salud (OMS) utiliza para prevenir un brote o Pandemia futura.

Esto quiere decir que, la “Enfermedad X” es un patógeno desconocido que podría causar una epidemia internacional grave.

¿Qué enfermedades se están considerando?

• COVID-19: enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, que pertenece a la familia de los Coronavirus. Conlleva síntomas como Fiebre, Tos, Fatiga, Dolor Muscular, pérdida del gusto y olfato, Dolor de Garganta, Congestión Nasal y Dificultad Respiratoria. En casos graves, se puede experimentar Neumonía

• Ébola: enfermedad grave y en ocasiones mortal. Se acompaña de Fiebre, debilidad intensa, Dolor Articular, Muscular, de Cabeza y de Garganta, conforme va avanzando puede aparecer Vómito, Diarrea y erupción cutánea hasta llegar a disfunción hepática y renal, hemorragias internas y externas

• Enfermedad por el Virus de Marburgo (Fiebre de Marburgo): enfermedad infecciosa caracterizada por la presencia de Dolores (cabeza, muscular y articular), escalofríos, debilidad extrema y Fiebre. Al igual que la Ébola, durante su avance manifiesta a disfunción hepática y renal, hemorragias internas y externas. No tiene cura

• Fiebre de Lassa: enfermedad viral aguda que conlleva síntomas leves (Fiebre, debilidad, Dolor de Cabeza, Muscular y de Garganta, y Vómitos) o graves (Hemorragias, Insuficiencia de Órganos y Shock). Si no es tratada a tiempo se convierte en una enfermedad potencialmente mortal. Para su prevención se requiere la eliminación de roedores en las viviendas, la promoción de prácticas de higiene y el uso de equipos de protección adecuados en entornos de atención médica para evitar la transmisión nosocomial

• Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS): los síntomas comunes incluyen Fiebre, Tos, Dificultad para Respirar y en algunos casos, puede evolucionar hacia neumonía. En casos graves, el MERS puede causar Insuficiencia Respiratoria, insuficiencia renal y otros problemas de salud graves, y en algunos casos, puede ser fatal. La transmisión del MERS-CoV a los humanos se cree que ocurre principalmente a través del contacto directo o indirecto con camellos infectados o sus secreciones, así como a través del contacto humano a humano en entornos de atención médica no adecuadamente controlados

• Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS): enfermedad respiratoria grave que conlleva Tos, Dificultad para Respirar, Fiebre alta y malestar general. En el 2002 causó una epidemia global causando la muerte de muchas personas. La transmisión del SRAS generalmente ocurre a través de gotas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda, y también puede propagarse a través del contacto directo con superficies contaminadas

• Enfermedad por el Virus de Nipah: es una enfermedad zoonótica causada por el virus Nipah (NiV), que pertenece a la familia de los paramixovirus. Esta enfermedad se originó en Malasia en 1998 y se propaga principalmente a través del contacto con animales infectados, como murciélagos frugívoros y cerdos. Los síntomas incluyen Fiebre, Dolor de Cabeza, Dolor Muscular, Vómitos y Encefalitis. En casos graves, la enfermedad puede llevar a problemas neurológicos y respiratorios

• Infecciones por Henipavirus: los henipavirus son un género de virus que incluye al virus Nipah (NiV) y al virus Hendra (HeV). Ambos virus pueden causar enfermedades graves en humanos y animales, y se transmiten principalmente a través del contacto con animales infectados. Los síntomas varían según el virus, pero pueden incluir Fiebre, Dolor de Cabeza, dificultad para respirar y Encefalitis. Estas infecciones son motivo de preocupación debido a su potencial de propagación de animales a humanos

• Fiebre del Valle del Rift: enfermedad viral transmitida principalmente por mosquitos. Es endémica en algunas regiones de África y la Península Arábiga. Los síntomas incluyen fiebre, debilidad, dolores musculares y articulares, y en casos graves, puede causar complicaciones hepáticas y hemorrágicas. La RVF afecta tanto a animales como a humanos y puede tener un impacto significativo en la salud pública y la agricultura

• Zika: es un flavivirus transmitido principalmente por mosquitos del género Aedes, aunque también puede transmitirse a través de relaciones sexuales y de madre a hijo durante el embarazo. La infección por Zika suele ser leve, con síntomas como Fiebre, erupción cutánea, Dolor en las Articulaciones y Conjuntivitis. Sin embargo, la infección durante el embarazo puede causar daños graves al feto, incluyendo microcefalia y otros problemas neurológicos

Esto quiere decir, que actualmente la OMS está supervisando 25 familias de virus y bacterias. Durante la Asamblea Mundial de la Salud, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo hincapié en la importancia de que los países miembros de la organización estén preparados para enfrentar un posible brote.

"Cuando llegue la próxima Pandemia, y es inevitable que suceda, debemos estar listos para responder de manera decisiva, colectiva y equitativa", enfatizó Tedros Adhanom Ghebreyesus.

¿Qué harán las autoridades ante una advertencia de Enfermedad X?

La OMS utiliza este término como parte de su enfoque en el desarrollo de directrices preventivas y planes de acción en preparación para crisis sanitarias futuras. En abril pasado, tras declarar el fin de la emergencia mundial por COVID-19, la OMS presentó la Iniciativa de Preparación y Resiliencia para las Amenazas Emergentes (PRET, por sus siglas en inglés). Esta iniciativa tiene como principal objetivo proporcionar información valiosa y crear un espacio colaborativo para que los gobiernos y las autoridades sanitarias de todos los niveles refuercen sus capacidades de prevención, atención y respuesta frente a posibles epidemias.

El enfoque de la OMS es aprovechar las lecciones aprendidas durante la actual Pandemia de COVID-19, así como de otros eventos sanitarios graves que han impactado al mundo. Este plan de acción de la OMS no se limita exclusivamente al sector de la salud, ya que reconoce la importancia de involucrar a todos los actores económicos, productivos, sociales y culturales para alcanzar sus objetivos.

En 2018, estimaciones publicadas en la revista Science indicaron que existen aproximadamente 1.7 millones de virus desconocidos en mamíferos y aves, de los cuales entre 540,000 y 850,000 tienen la capacidad de infectar a los seres humanos. Estos datos subrayan la importancia de estar preparados y fortalecer las medidas de prevención y respuesta ante posibles amenazas epidemiológicas.