¿Qué es la Psicología Oncológica?
La Psicología Oncológica es una rama de la Psicología Clínica que se centra en el apoyo emocional y psicológico de personas diagnosticadas con cáncer.
Los psicólogos oncológicos trabajan para ayudar a los pacientes a manejar el Estrés, la Ansiedad, la Depresión y otros problemas emocionales que pueden surgir durante el diagnóstico, tratamiento y supervivencia del Cáncer. También brindan apoyo a los familiares y cuidadores.
Mediante la Psicoterapia, el terapeuta orienta y da apoyo emocional al paciente en todas las etapas de la enfermedad, sobre todo para la adaptación a los Trastornos Psicológicos y Físicos que comportan los tratamientos y operaciones quirúrgicas.
Además, en el caso de que el tipo de Cáncer o su detección tardía no permitan un diagnóstico ni un tratamiento esperanzador ni curativo del paciente, la Psicología Oncológica se ocupa del acompañamiento y orientación de los familiares durante todo el proceso de la enfermedad y del Duelo, detectando el desarrollo de reacciones patológicas propias de este tipo de procesos.
¿Por qué se realiza?
La Psicología Oncológica se realiza para:
- Mejorar la calidad de vida: Ayudando a los pacientes a manejar el estrés y las emociones negativas
- Apoyar la adherencia al tratamiento: Reduciendo la ansiedad y la depresión que pueden interferir con el cumplimiento de los regímenes terapéuticos
- Proporcionar herramientas de afrontamiento: Enseñando técnicas para manejar el dolor, el miedo y la incertidumbre
- Reducir el aislamiento: Facilitando el apoyo social y familiar
- Ayudar en la toma de decisiones: Apoyando a los pacientes y familias en la comprensión y el manejo de las opciones de tratamiento
Algunas de las necesidades psicológicas que pueden requerir los pacientes y/o familiares pueden incluir:
- Afrontamiento de la enfermedad
- Shock diagnóstico
- Estrés
- Relajación
- Preparación para la hospitalización y tratamientos
- Preparación para la Quimioterapia y Radioterapia
- Efectos secundarios de los tratamientos
- Gestión del dolor
- Sexualidad tras el Cáncer
- Cuidados Paliativos
- Rehabilitación
- Prevención y Asistencia en el Duelo y la Pérdida
¿En qué consiste?
La Psicología Oncológica dispone de varios tratamientos para ayudar a los pacientes y sus familiares. El tratamiento puede incluir:
- Psicoterapia Individual
- Psicoterapia Familiar
- Psicoterapia Grupal
- Hipnosis
- Relajación
En el momento de diagnóstico y tratamiento, la Psicoeducación ofrece una mayor sensación de control al paciente. Permite mejorar la actitud del paciente frente a las pruebas médicas o el autocuidado.
Durante el tratamiento, según la situación individual de cada paciente, la Terapia Cognitivo Conductual facilita algunas técnicas útiles:
La reconstrucción cognitiva permite mejorar la interpretación del problema de salud, lograr emociones positivas y superar estados de tristeza o Depresión. La Terapia de Relajación mejora la Ansiedad, los miedos o el Insomnio
Las técnicas de autocontrol emocional y conductual pueden ayudar a superar Fobias a las agujas, a los hospitales, entre otros. Por úlitmo, la Terapia Interpersonal puede beneficiar al paciente para mejorar y adaptarse en las relaciones familiares, ayudar a procesar el cambio de rol (de persona sana a enferma) y cambios familiares y de autoimagen. También para situación de pérdidas o Duelo.
Preparación para el procedimiento
La Psicología Oncológica no requiere ninguna preparación especial. Es habitual que las personas que padecen algún Cáncer presenten alguna alteración psicológica susceptible a ser tratado mediante Psicología Oncológica. La preparación para las sesiones puede incluir:
- Evaluación médica: Revisión del historial médico del paciente para entender el contexto del tratamiento oncológico
- Establecimiento de objetivos: Determinación de las metas terapéuticas junto con el paciente
- Coordinación con otros profesionales de la salud: Asegurando un enfoque integrado en el tratamiento del cáncer
Cuidados tras la intervención
Después de superar un Cáncer puede ser necesario seguir requiriendo ayuda psicológica, debido a las secuelas o efectos secundarios del tratamiento sometido, además de ayudar a recuperar la normalidad, es importante que los pacientes:
- Practiquen técnicas aprendidas: Como la relajación y el manejo del estrés en casa
- Mantengan una comunicación abierta: Con el terapeuta sobre el progreso y cualquier dificultad
- Participen en actividades de apoyo: Como grupos de apoyo o talleres de bienestar
¿Qué especialista lo realiza?
La Psicología Oncológica es llevada a cabo por Psicooncólogos. Estos profesionales han recibido formación específica para tratar los aspectos emocionales y psicológicos relacionados con el cáncer, también puede ayudar al paciente y a los familiares en el Duelo, en casos de recaídas o en el peor de los casos, pérdidas.